Rien ne naît de rien

Ce ne sont pas les rayons du soleil ni les traits lumineux du jour qu’il faut pour dissiper cette terreur et ces ténèbres de l'âme mais la vision de la nature et son explication raisonnée. Le principe dont nous nous servirons comme point de départ, c'est que rien ne peut être engendré de rien par une intervention divine. Car si la crainte retient tous les mortels, c'est que sur la terre et dans le ciel ils voient beaucoup de choses dont ils ne peuvent en aucune façon apercevoir les causes et ils pensent que cela arrive par une puissance divine. C’est pourquoi, quand nous aurons vu que rien ne naît de rien, alors nous verrons plus facilement ce que nous cherchons : d’où provient chaque chose et comment toutes choses se forment, sans l’aide des dieux.

(De rerum natura, I, 146-158) Lucrèce, 342-270 avant J. –C.